¿Es un error reducir la ingesta de sal? No limitar el sodio está asociado a un menor riesgo cardiovascular
¿Qué pasaría si todo lo que sabíamos sobre la restricción del sodio para la salud cardíaca fuera erróneo? Nuevas evidencias revelan que la doctrina de la ingesta baja de sal, que carece de una base científica sólida, podría requerir un replanteamiento serio.
Las controvertidas directrices universales de restricción de sal que abogan por una ingesta de sodio inferior a 2300 mg diarios, impulsadas durante décadas por las autoridades para reducir las cargas de enfermedades cardiovasculares, pueden requerir una calificación, según un estudio recientemente publicado en más de 2000 adultos sanos que no encontró beneficios cardiovasculares independientes de la reducción del sodio dentro de los rangos de ingesta habituales [1] .
Si bien el aumento de potasio y magnesio en la dieta confirió una protección cardiovascular significativa dependiente de la dosis, la reducción de sodio no acompañada de aumentos concomitantes de estos minerales beneficiosos no lo hizo [1] . Los científicos postulan que los mecanismos subyacentes al efecto nulo del sodio sobre los resultados vasculares probablemente involucran una activación neurohormonal compensatoria que provoca efectos metabólicos adversos que contrarrestan el alivio vascular de las reducciones de la presión arterial [2] .
Este estudio plantea importantes dudas sobre las suposiciones de larga data de que la restricción de sal en toda la población previene uniformemente las enfermedades cardíacas, dada la falta de datos de alta calidad que confirmen los beneficios que se extienden a los grupos sanos no hipertensos [3] . Los hallazgos resaltan además la probable importancia primordial de enfatizar el aumento del consumo de alimentos vegetales ricos en potasio y magnesio en lugar de los límites de sodio únicamente para reducir el riesgo cardiovascular a lo largo de la longevidad.
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El análisis reciente publicado en Nutrients siguió a 2362 hombres y mujeres de 30 a 64 años generalmente sanos y libres de enfermedades cardiovasculares en el Framingham Offspring Study durante una mediana de 19,7 años rastreando la ingesta de sodio, potasio , calcio y magnesio evaluada a partir de registros dietéticos detallados junto con resultados cardiovasculares monitoreados de cerca [1] .
Los participantes que consumían ≥3000 mg/día de potasio en comparación con <2500 mg/día experimentaron un riesgo significativamente menor del 25% de eventos cardiovasculares, mientras que aquellos que ingerían ≥320 frente a <240 mg/día de magnesio experimentaron un considerable 34% menos de incidentes [1] . Los beneficios persistieron independientemente de los niveles de sodio, lo que consolida la principal protección vascular conferida por un mayor estado mineral no relacionado con un menor contenido de sal en sí.
Los autores del estudio concluyen que las pautas dietéticas que promueven restricciones de sodio casi universales requieren una reevaluación dada la ausencia de ventajas cardiovasculares de las reducciones en poblaciones sanas en medio de efectos antiateroscleróticos consistentes de frutas, verduras y otros alimentos integrales que contienen altos niveles de potasio y magnesio [1] .
De hecho, las directrices actuales de la Asociación Estadounidense del Corazón todavía recomiendan que todos los adultos limiten la ingesta de sodio a 1500 mg por día para “reducir las enfermedades cardiovasculares” [4] , un nivel objetivo que abarca menos del 9% de las poblaciones del estudio y que aquí no obtuvo ningún beneficio independiente sobre los consumidores moderados de sodio [1] .
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Si bien la presión arterial representa un factor de riesgo primario para la enfermedad cardiovascular [5] , los científicos reconocen que los efectos presores del sodio pueden mitigarse con el tiempo mediante mecanismos compensatorios que incluyen la activación del sistema renina-angiotensina-aldosterona, la señalización nerviosa simpática y el aumento del colesterol, como se confirmó en ensayos de salas metabólicas con dietas restringidas en sodio, lo que potencialmente compensa las ganancias teóricas [2] .
Este análisis corrobora gradientes de riesgo cardiovascular equivalentes en un rango de ingestas de sodio de <2500 mg a más de 3500 mg diarios, contrastando con el supuesto de que niveles más bajos de sal confieren universalmente protección vascular.
Los autores sugieren que puede ser necesario establecer pautas personalizadas, con objetivos de sodio más estrictos reservados para subgrupos de hipertensos sensibles al sodio o pacientes polifarmacéuticos, en lugar de recomendaciones únicas extrapoladas a partir de datos de hipertensos tratados [1] .
De hecho, otro estudio reciente realizado en las bases de datos de la Administración de Salud de Veteranos que siguió a más de 137.000 personas con presión arterial basal bien controlada encontró los menores riesgos cardiovasculares asociados con excreciones de sodio estimadas cercanas al consumo estadounidense promedio de 3500 mg/día, lo que nuevamente respalda los posibles peligros de las reducciones agresivas [6] .
Los resultados obtenidos en este estudio hacen que se reflexione sobre las iniciativas que se centran principalmente en la reducción del sodio en toda la población para combatir las enfermedades cardíacas, sin matizar los subgrupos que pueden seguir respondiendo a las variaciones en la sensibilidad a la sal. Este análisis indica que el énfasis en aumentar la ingesta de potasio y magnesio, abundante en frutas, verduras, frutos secos, semillas, legumbres y cereales integrales, que se asocian a su vez con un menor riesgo cardiovascular, puede constituir una estrategia de prevención poblacional fructífera.
Por supuesto, las personas con hipertensión diagnosticada o una dieta de mala calidad en general pueden beneficiarse de una mayor vigilancia del sodio en coordinación con enfoques de estilo de vida holísticos bajo la guía de un médico, especialmente si consumen sal altamente procesada, es decir, aditivos que contienen cloruro de sodio aislado químicamente, en lugar de sal marina que contiene magnesio y otros oligoelementos esenciales altamente beneficiosos . Sin embargo, para la mayoría de los adultos, mantener un estado mineral adecuado mediante la inclusión de una amplia variedad de alimentos vegetales parece una prioridad protectora sensata que eclipsa las recomendaciones de restricción de sodio previamente rígidas, si no draconianas.
Referencias
[1] Pickering et al. Nutrients . Enero de 2021; 13(1): 269.
[2] Graudal et al. Soy J hipertensos. 25(1):1-15 de enero de 2012.
[3] IOM (Instituto de Medicina). 2013.
[4] Carey et al. Circulation. Enero de 2018; 137(3): e67–e492.
[5] Yusuf y col. Lancet. 2004; 364: 937-52.
[6] Bentley y cols. Ann Intern Med. 2021 junio;174(6):764-772.
